基金(fund),作为一种专家管理的集合投资制度,在国外,从不同视角分类,有几十种的基金称谓,如按组织形式划分,有契约型基金、公司型基金;按设立方式划分,有封闭型基金、开放型基金;按投资对象划分,有股票基金、货币市场基金、期权基金、房地产基金等等.但翻遍这些基金名称,把"私募"和"基金"合为一体的官方文件的"私募基金"(privately offered fund)英文一词,却未发现.

　　在我国近日,金融市场中常说的"私募基金"或"地下基金",往往是指相对于受我国政府主管部门监管的,向不特定投资人公开发行受益凭证的证券投资基金而言,是一种非公开宣传的,私下向特定投资人募集资金进行的一种集合投资.其方式基本有两种,一是基于签订委托投资合同的契约型集合投资基金,二是基于共同出资入股成立股份公司的公司型集合投资基金.

　　所谓私募基金,是指通过非公开方式,面向少数投资者募集资金而设立的基金.由于私募基金的销售和赎回都是通过基金管理人与投资者私下协商来进行的,因此它又被称为向特定对象募集的基金.

　　特征：

　　第一,私募基金是一种特殊的投资基金,主要是相对于公募基金而言的;

　　第二,私募基金一般只在"小圈子里"(仅面向特定的少数投资者)筹集资金;

　　第三,私募基金的销售、赎回等运作过程具有私下协商和依靠私人间信任等特征;

　　第四,私募基金的投资起点通常较高,无论是自然人还是法人等组织机构,一般都要求具备特定规模的财产;

　　第五,私募基金一般不得利用公开传媒等进行广告宣传,即不得公开地吸引和招徕投资者;

　　第六,私募基金的基金发起人、基金管理人通常也会以自有的资金进行投资,从而形成利益捆绑、风险共担、收益共享的机制;

　　第七,私募基金的监管环境相对宽松,即政府通常不对其进行严格规制;

　　第八,私募基金的信息披露要求不严格;

　　第九,私募基金的保密度较高;

　　第十,私募基金的反应较为迅速,具有非常灵活自由的运作空间;

　　第十一,私募基金的投资回报相对较高(即高收益的机率相对较大);

　　第十二,其他.